制定选校清单时建立三级评估模型至关重要，该模型包含基础院校、理想院校和挑战院校三个梯度。基础院校的录取标准应低于申请者的实际学术水平，理想院校与申请者基本匹配，挑战院校则需要通过提升软实力来争取录取机会。
| 院校类型 | 数量建议 | 录取概率 |
|---|---|---|
| 基础院校 | 2-3所 | ≥80% |
| 理想院校 | 4-5所 | 40-70% |
| 挑战院校 | 1-2所 | ≤30% |
对比院校录取标准时需关注语言成绩要求、标化考试政策、GPA换算标准等硬性指标。特别注意部分院校对特定课程体系的偏好，如AP课程体系申请者在某些理工科院校具有优势。
研究目标院校的课程设置特点，某些院校虽综合排名不高，但在特定领域可能拥有的实验室配置和行业合作资源。工程类专业申请者应特别关注ABET认证情况。
对比不同地区生活成本差异，东北部院校年均生活支出通常比中西部高出30-40%。同时考虑实习机会分布，加州院校在科技行业实习机会明显多于其他地区。
建立动态选校数据库，记录各院校申请截止日期、文书要求、面试政策等关键信息。建议使用项目管理工具进行进度跟踪，设置材料提交提醒。
合理分配推荐信资源，为不同梯度院校准备差异化的推荐信组合。挑战院校申请可考虑增加行业权威人士的推荐信。
制定备选方案应对突发情况，包括延迟入学政策、春季入学选项等。部分院校提供桥梁课程作为学术缓冲方案。
