城市规划与城市设计作为城市建设领域的两大支柱学科，其专业定位存在显著区别。城市规划侧重宏观战略布局，重点关注土地资源配置、交通网络规划、市政设施建设等系统性工程。与之形成对比，城市设计更强调三维空间营造，着重处理建筑群体组合、街道界面控制、公共空间塑造等具象化设计。
| 对比维度 | 城市规划 | 城市设计 |
| 典型课程 | 区域经济分析、GIS应用、交通规划 | 空间形态研究、景观设计、建筑集群设计 |
| 教学方式 | 数据分析与政策研究为主 | 设计工作室模式主导 |
城市规划硕士项目通常要求申请者具备社会学、经济学或公共管理相关背景，重点考察学生的数据分析能力和政策理解水平。相比之下，城市设计项目更倾向录取具有建筑学或景观设计背景的申请人，作品集质量往往成为录取决策的关键因素。
城市规划毕业生多进入部门或咨询机构，从事政策制定、项目评估等宏观管理工作。城市设计专业人才则更多活跃在设计院所或地产开发企业，负责具体项目的空间设计方案。近年数据显示，城市设计师的平均起薪比规划师高出约18%，但职业发展中期薪资差距逐渐缩小。
